– Рассказывай, – сказал Славик.

Честное слово, вроде бы я старше, но мне всегда кажется, что он. И не на пару лет, а на добрый десяток. Повезло мне с братом. И я рассказала: про войну против тирана, затеянную революцию и не слишком удавшийся терракт.

– Ну ты даёшь, систер, – удивился Славик. – Вроде бы ты писатель, девушка умная, а забыла элементарную вещь: насилие порождает насилие. В революциях не бывает победителей, все проигравшие. А ещё Ошо говорит, что все политики – дураки. И ты туда же?

Я со вздохом посмотрела на брата.

– Я не знаю, что дальше делать. Ты как считаешь?

– Не торопись, дров наломать всегда успеешь. Пока видно, что твой «удав» тебя задел.

– Нет, он равнодушный, каменный, бессердечный, он…

– Этим и задел. А значит, всё не случайно. Ничего случайно не искрит.

– Поверю твоему опыту, – снова громко вздохнула я. – Устала, братик, я так устала…

– Значит, для начала выспись. Я тебе в Ромкиной комнате постелю.

– Да нет, я домой… – начала было я, но поняла, что не в силах сражаться с изнеможением, накрывшем меня с головой, как после обильных слёз в детстве.

Славик уже встал и пошёл на второй этаж по скрипучей деревянной лестнице – стелить. Как же мне повезло, что у меня есть брат! – подумала я, смежив ресницы и обняв бамбуковую подушку.

* * *

Утром, стоя у собственной двери я подумала то же самое, только с очень странным чувством и массой мурашек по спине – надпись «Вика, я тебя люблю» была закорябана. Кажется, ключами. Почти до бетона.

Я сглотнула. Дверь квартиры напротив открылась и выглянула Галина Павловна.

– Вика, – сказала она. – Я тут вчера чуть полицию не вызвала. Приходил один ночью. Три раза. И звонил, звонил, звонил. Разбудил меня, а мне в пять вставать надо было.

– Простите… А кто приходил? – теряя звонкость голоса, спросила я.

– Да высокий такой, видный. В пальто. Но ненормальный явно… Пьяный, может? С зелёными глазами.

Это был удав?! Быть того не может… Сердце моё замерло. Глядя на с силой пещерного человека соскоблённую побелку, я поняла, что попала. Во рту пересохло. Как теперь идти на работу?! С газовым баллончиком или в сопровождении кого-нибудь большого, с дубинкой и гранатомётом? Жаль, я не Джон Коннор и личного терминатора мне из будущего никто не пришлёт.

Я зашла домой. Споткнулась о кота. Он возмущённо мяукнул.

В голове не укладывалось: три раза ночью приходил, вандал этот…

Нет, бред какой-то! Это не мог быть Михаил. Просто глупое совпадение – мало ли высоких, зеленоглазых, психов… Да он даже не звонил! Я достала из сумки служебный телефон и обнаружила, что тот выключен. Точно, я же перевела его на режим полёта перед выступлением! И забыла о нём. Кстати, это нарушение пункта Трудового договора…

Я нажала на кнопочку с усилием, и смартфон ожил, чирикнув. Канарейка с кухни чирикнула в ответ. Милая моя птичка. Я подошла к клетке, Люся перепрыгнула на жёрдочку поближе ко мне. Заглянула в глаза, чирик-чирик розовым клювиком. Снова захотелось выпустить её, но ведь пропадёт в нашем климате. Я сунула Люське между прутьями решёток кусочек яблока. И телефон завибрировал смской. От Михаила.

«Немедленно явитесь в офис». Отправлено в 06:01. Девять пропущенных. Настойчиво.

Сердце бухнулось в желудок. Сейчас почти десять. Я со своими уютно позавтракала. Суббота всё-таки. И от горячих папиных блинчиков с яблоками не смогла отказаться. Но удав требует меня к барьеру. Явно не по головке гладить. Я задержала в груди воздух, а потом выдохнула так громко, что чуть канарейку не сдула.

Спокойствие, только спокойствие. Дышим ровно. Я закрыла веки на минуту, покрываясь мурашками. Идти в офис не хотелось. Страшно. И вообще как-то не очень. Но вспомнился тренер по айкидо, бодро цитирующий мастера Морихэя Уэсиба: «Никогда не знать поражения означает никогда не вступать в борьбу». А если это поражение степлером в лоб? Наверное, и такое надо воспринимать как урок. Кот ткнулся мне в ноги, намекая: мол, хватит стоять. Идти придётся.

Из радио грянул трэк из фильма «Каратэ-пацан». Самое оно!

Я открыла глаза, наполняясь решимости. Начала борьбу я – это да. Но ведь не просто так, я Даху спасала! А она так цветёт на присланных фотках и видюшке, что даже мой ужас перед встречей с удавом по сравнению с этим ничто! Получу ярость удава за счастливое лицо подруги в свадебном платье? Ну и пусть! Нечего жалеть о сделанном. Сказала лишнего, извинюсь. Не в моих правилах прятать голову под крыло. Настоящий боец всегда несёт ответственность за свои действия, даже если он… с грудью.

Я планировала уволиться, и я это сделаю. Очень странно, что он не уволил меня прилюдно. Тоже из серии «необъяснимо, но факт». И взглянуть в глаза Михаилу нужно. Я снова почувствовала холодок по спине, представив его режущий ледяной взгляд. Опять на помощь пришёл Морихэй Уэсиба с цитатой: «Не взирай на этот мир со страхом и отвращением. Смело смотри в лицо тому, что предлагают тебе боги». Так, вдох-выдох и пойдём навстречу тому, что уготовили для меня боги и тот, кто себя им возомнил. Эх, так жить хочется в эту чертовски, до прозрачности ясную субботу!

День официально был нерабочим, но я облачилась в деловые брюки, шоколадного цвета водолазку, завязала тугую косу. Ничего лишнего. Как перед боем. Была б катана, прихватила бы. В газетку. Надо чувства и ощущения запомнить, чтобы потом записать. Специально захочешь, потом такого адреналина не прочувствуешь!

Я накрасилась чуть-чуть. Для уверенности. Сунула ноги в удобные туфли на низком каблуке. Да, они красные. Но не в кроссовках же в офис заявляться. А кто знает, что меня ждёт.

Села за стол и на чистом листе А4 старательно вывела:

«Заявление

Прошу уволить меня по собственному желанию».

* * *

Судя по открытой двери, он уже был у себя. Сердце пропустило удар. Я вся похолодела внутри, до самых пяток. Посчитала мысленно до десяти и заставила себя проделать пять шагов от двери приёмной к кабинету. Михаил сидел за столом, глядя в монитор. В костюме, расчёсанный, аккуратный, но бледный и несчастный какой-то. Очень человеческий. И я снова почувствовала себя виноватой. Тихо постучала.

– Вызывали?

Он вскинул голову. Глаза запали, но горят. Лихорадочно как-то. Ой…

– Да. – Босс кашлянул. Встал. – Проходите.

Что-то было в нём не так. Я собрала всю свою волю в кулак. Зашла и застыла у его стола.

– Садитесь, – указал он пальцем на стул.

– Да нет, я постою…

– Садитесь, я сказал! – рявкнул он, и я села. Была бы катана в газетке, уронила бы на пол.

– Виктория! Вчера вы перешли все границы! – начал он взволнованно и гневно, я такого тона у него вообще ни разу не слышала. – Вы оскорбили меня перед всем коллективом, партнёрами, клиентами! Вы сорвали сделку, к которой готовился не только я! Вы всю компанию подвели!